Il principio del risultato nel nuovo Codice dei contratti: cosa cambia per gli enti locali

Il decreto legislativo 31 marzo 2023, n. 36 (nuovo Codice dei contratti pubblici) ha introdotto una novità di portata sistematica che segna una discontinuità netta rispetto al passato: l'art. 1 pone il principio del risultato come criterio guida dell'intera disciplina.

Il testo dell'art. 1 D.Lgs. 36/2023

Vale la pena leggere integralmente la norma, perché ogni comma è denso di implicazioni sistematiche:

Art. 1 D.Lgs. 31 marzo 2023, n. 36 — Principio del risultato

1. Le stazioni appaltanti e gli enti concedenti perseguono il risultato dell'affidamento del contratto e della sua esecuzione con la massima tempestività e il migliore rapporto possibile tra qualità e prezzo, nel rispetto dei principi di legalità, trasparenza e concorrenza.

2. La concorrenza tra gli operatori economici è funzionale a conseguire il miglior risultato possibile nell'affidare ed eseguire i contratti. La trasparenza è funzionale alla massima semplicità e celerità nella corretta applicazione delle regole del presente decreto, di seguito denominato «codice» e ne assicura la piena verificabilità.

3. Il principio del risultato costituisce attuazione, nel settore dei contratti pubblici, del principio del buon andamento e dei correlati principi di efficienza, efficacia ed economicità. Esso è perseguito nell'interesse della comunità e per il raggiungimento degli obiettivi dell'Unione europea.

4. Il principio del risultato costituisce criterio prioritario per l'esercizio del potere discrezionale e per l'individuazione della regola del caso concreto, nonché per:
   a) valutare la responsabilità del personale che svolge funzioni amministrative o tecniche nelle fasi di programmazione, progettazione, affidamento ed esecuzione dei contratti;
   b) attribuire gli incentivi secondo le modalità previste dalla contrattazione collettiva.

La struttura della norma è gerarchica: il comma 1 enuncia l'obiettivo (tempestività + rapporto qualità-prezzo, nel quadro dei principi di legalità, trasparenza e concorrenza); il comma 2 chiarisce la funzione strumentale dei principi di concorrenza e trasparenza rispetto al risultato; il comma 3 riconduce il risultato all'art. 97 Cost. (buon andamento) e ai principi UE; il comma 4, infine, attribuisce al principio una doppia rilevanza operativa: criterio interpretativo per il caso concreto e criterio di valutazione della responsabilità del personale e dell'attribuzione degli incentivi.

Dal formalismo all'utilità concreta

Per decenni il diritto dei contratti pubblici è stato dominato da un approccio formalistico: la gara era "buona" se rispettava le procedure, indipendentemente dall'esito concreto. Il nuovo Codice inverte questa logica: la stazione appaltante ha il compito di conseguire il risultato, ossia l'affidamento del contratto e la sua esecuzione con la massima tempestività e il miglior rapporto qualità-prezzo.

Le implicazioni per i Comuni

Per gli enti locali, e in particolare per i Responsabili Unici del Procedimento (RUP), questo principio comporta un cambio di mentalità significativo:

• Non è più sufficiente seguire correttamente la procedura: occorre valutare se il risultato perseguito è quello ottimale per l'ente
• La responsabilità del RUP si estende alla verifica dell'effettiva utilità della prestazione
• Il principio funge da criterio interpretativo per risolvere dubbi applicativi

Il raccordo con il principio della fiducia

L'art. 2 del d.lgs. 36/2023 introduce il correlato principio della fiducia, che ribalta la logica della "paura della firma": il funzionario pubblico è chiamato ad agire con coraggio e responsabilità, nella consapevolezza che l'azione amministrativa orientata al risultato è coperta, nei suoi margini di discrezionalità, da una presunzione di buona fede.

«Il principio della fiducia favorisce e valorizza l'iniziativa e l'autonomia decisionale dei funzionari pubblici, con particolare riferimento alle valutazioni e alle scelte per l'acquisizione e l'esecuzione delle prestazioni contrattuali.»
— Art. 2, co. 3, d.lgs. 36/2023

Lo stato del mercato degli appalti pubblici nel 2025: i dati ANAC

A due anni dall'entrata in vigore del D.Lgs. 36/2023, l'Autorità Nazionale Anticorruzione ha fotografato in un recente rapporto lo stato del mercato dei contratti pubblici, mostrando un sistema in profonda trasformazione. I numeri raccontano un Paese che sta cambiando il proprio modo di investire risorse pubbliche:

• Valore complessivo gare sopra i 40.000 euro: 98,5 miliardi di euro negli ultimi 4 mesi del 2025 (−4% rispetto all'anno precedente)
• Servizi: +19,6% — la componente in maggiore crescita, trainata dalla transizione digitale (Consip cloud PA 3,78 mld, PagoPA SEND oltre 1,5 mld)
• Lavori pubblici: −31,3% in termini di valore — calo significativo dopo la spinta PNRR
• Forniture: 43,5 miliardi (settore principale), in lieve flessione (−3%)
• Geografia: il Lazio è il baricentro del mercato con 31,9 mld (doppia la Lombardia a 13,6 mld; Veneto a 6,8 mld)

Particolarmente significativo è il paradosso delle procedure: gli affidamenti diretti rappresentano circa il 60% dei contratti totali ma incidono solo per il 6,1% del valore complessivo. La vera partita economica si gioca invece nelle procedure aperte, che pur essendo meno frequenti gestiscono 54,6 miliardi (55,5% del mercato).

La flessione degli appalti di media taglia (tra 1 e 5 milioni di euro, scesi del 10,2%) suggerisce che la spinta delle "opere medie" sta perdendo vigore, lasciando spazio a una spesa pubblica più immateriale e concentrata su grandi player tecnologici. Per i Comuni questo significa che la quota di "vita amministrativa quotidiana" delle gare resta legata agli affidamenti diretti, ma il valore economico effettivo si concentra altrove.

Conclusioni operative

Per i Responsabili di Servizio e i RUP degli enti locali, il nuovo quadro normativo richiede di documentare non solo il rispetto delle forme procedimentali, ma anche la coerenza delle scelte con l'obiettivo finale. La relazione istruttoria e la determinazione a contrarre diventano strumenti fondamentali per esplicitare questa valutazione. La conoscenza dei trend di mercato — su cui si misura anche il principio della concorrenza ex art. 1, co. 2, del Codice — è oggi parte integrante della "diligenza professionale" del RUP.

Fonti di riferimento: D.Lgs. 31 marzo 2023, n. 36, artt. 1 e 2; ANAC, Rapporto sul mercato degli appalti pubblici 2025; Comunicato del Presidente ANAC n. 10 del 6 maggio 2026 (accesso atti di gara). Le considerazioni espresse rappresentano riflessioni personali e non costituiscono parere legale.